Небольшие статуэтки, изображающие богов, фигурки людей и животных присутствовали в человеческих жилищах с начала времен. Многие из них, найденные в археологических раскопках по всему миру, сейчас уже трудно точно определить, чем они были – предметами поклонения, детскими игрушками или просто украшениями древнего быта. Да и сейчас сложно провести эту грань, если это вообще стоит делать. Красивая статуэтка или фигурка может стать украшениям жилой комнаты или делового кабинета. Она может быть оригинальной, но в то же время простой безделушкой или важной деталью, указывающей на профессию или личные качества ее владельца. Многие статуэтки являются объектами коллекционирования в бесконечных количествах – самые известные коллекции насчитывают десятки тысяч экземпляров из разных стран и временных эпох. А часто они же могут найти свое место в детской комнате среди остальных игрушек.
Первыми фигурками, которые стали производится в массовых количества еще в 18-19-м веках, были военные миниатюры или как их чаще и привычней называют: «оловянные солдатики». Почти все мужчины-дворяне того времени поступали на военную службу, и солдатики являлись даже скорее не игрушками, а учебными пособиями для обучения мальчиков из дворянских семей военному искусству. Со временем они превратились в предметы коллекционирования, и сейчас «оловянными солдатиками» называют обширную группу миниатюр, которые могут изображать не только классических военных 19-го века, но захватывают исторические эпохи от Древнего Египта и Рима в виде воинов фараонов или римских гладиаторов до современных бойцов российского спецназа или американских рейнджеров. Выбор олова как материала не случаен – этот металл очень удобен для отливки фигурок, позволяя создавать мельчайшие детали, он безопасен для здоровья, и на него хорошо ложится краска. Особым шиком у коллекционеров является покупка неокрашенных фигурок, чтобы потом их можно было тщательно расписать вручную.
В конце 19-го века в эпоху Викторианской Англии в Европу стал активно поступать китайский фарфор, его уже могли себе позволить не только богачи, но и люди среднего достатка. Кроме столовых и чайных сервизов из этого материала большой популярностью стали пользоваться статуэтки и фигурки из фарфора, сначала традиционные китайские, а потом с открытием секрета производства фарфора их стали изготавливать по всей Европе и в Америке, уже используя для изображения местные темы из сельской и городской жизни. К настоящему времени фигурки из фарфора и другой керамики не только не вышли из моды, а приобретают все большую популярность. Это тоже очень удобный материал, прекрасно выглядящий с его особенным глянцем и хорошо окрашиваемый благодаря пористой поверхности.
В середине 20-го века с развитием разработок в области создания искусственных полимеров и технологиями массового производства на передний план вышли статуэтки и фигурки из различных пластмасс, начиная с игрушек из дешевого пластика и заканчивая настоящими шедеврами из искусственного камня – полистоуна. Обратите внимания, что было бы абсолютно неправильно приравнивать полистоун с обычными пластмассами. Это высокотехнологичный и дорогостоящий в производстве материал, объединяющий в себе такие свойства природных минералов, как твердость и долговечность, с упругостью и удобством в обработке каучука или резины. Стоит так же упомянуть о технологии окраски изделий из полистоуна, которая затрагивает не просто поверхность материала, а как бы пропитывает красителем несколько его слоев вглубь. В результате, фигурки или статуэтки из него никогда не меняют свои цвета и не облезают, могут выдерживать перепады температур, не становясь хрупкими на морозе или мягкими в жару, поэтому их можно и использовать для украшения, как домашнего интерьера, так и сада, крыльца и газона перед частным домом или парка.
Классические статуэтки из полистоуна, изображающие греческих и римских богов или другие подобные темы, окрашенные под бронзу и другие цветные или благородные металлы, на взгляд неотличимы от настоящих металлических изделий. Фактически, разницу можно заметить, только взяв статуэтку в руки. При этом изделия из искусственного камня не подвержены коррозии, легче весят, их мелкие выступающие детали если и сгибаются при случайном падении или транспортировке, то в большинстве случаев восстанавливают свою форму без каких-либо видимых повреждений. Все эти качества обуславливают то, что традиционные металлические украшения интерьера уже давно вытесняются с рынка современными материалами, даже не смотря на то, что разницы в цене почти нет.
Вместе с нестареющей классикой в 20-м веке получили свое распространение новые формы и стили дизайна статуэток и фигурок от модерн-примитивизма до комик-арта. Последний наиболее интересен тем, что выполненные в сатирическом и мультяшном дизайне статуэтки находят свое место фактически в любом интерьере. Многие из них выполнены изображающими фигурки людей разных стран, социальных слоев и профессий и, таким образом, имеют гораздо большую индивидуальность, в отличие от уже привычных и потому почти безликих античных скульптур. Это делает их отличными подарками, на выбор которых не требуется особого художественного вкуса, только немного чувства юмора и желания преподнести другу, коллеге по работе или руководителю что-то, что принесет хорошее настроение и покажет личное внимание. Многие художники-скульпторы, создающие статуэтки в этом стиле, как например, Гильермо Форчино или Джим Шор, имеют мировую известность и признание.
